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새로운 연구에 따르면 저소득 가구의 수요를 충족시킬 수 있는 저렴한 민간 임대 주택이 부족한 지역일수록 노숙자가 많다는 사실이 밝혀졌습니다.
연구 보고서에서는, 많은 사람들이 생각하는 것보다 더 많은 노숙자가 교외 지역에 살고 있으며, 저렴한 민간 임대 주택과 사회 주택 공급이 대폭 확대되어야 상황을 개선할 수 있다고 결론을 내렸습니다.
호주 주택 및 도시 연구소(AHURI)가 발표한 ‘2001-2021년 호주 노숙자의 지리적 변화와 그 구조적 요인’ 연구에 따르면, 한 도시에서 1,000채의 저렴한 민간 임대 주택이 추가될 경우 노숙률이 약 10% 감소할 수 있다고 합니다.
노숙자는 단순히 길거리에서 잠을 자는 사람들뿐만 아니라, 다른 사람의 집에서 머물고 있는 사람들, 노숙자 지원 시설에 있는 사람들, 또는 심각하게 과밀한 환경에서 생활하는 사람들도 포함됩니다.
2021년 호주 인구 조사에 따르면, 시드니 도심에는 호주에서 가장 많은 노숙자가 있었지만, 시드니의 스트라스필드/버우드/애쉬필드, 페어필드, 캔터베리, 메릴랜드/길퍼드, 오번 지역에서도 상당수의 노숙자가 발견되었습니다.
빅토리아 주에서는 멜버른 도심보다 더 많은 노숙자가 단데농, 모내쉬, 지롱, 브림뱅 지역에서 발생했습니다.
브리즈번 도심에서도 노숙자가 많았지만, 케언즈 남부 지역과 비교하면 수가 적었습니다. 웨스턴오스트레일리아 주에서는 퍼스 도심보다 킴벌리 지역에 더 많은 노숙자가 있었습니다.
연구 결과에 따르면, 노숙자의 70%는 1년 전과 같은 지역에 머무르고 있었으며, 이는 노숙자들이 멀리 이동하지 않는 경향이 있다는 것을 보여줍니다.
“노숙은 점점 더 우리 주요 도시의 교외로 확산되고 있습니다,” 라고 스윈번 대학의 도시 전환 센터 및 런치 하우징의 연구원인 Dr. Deb Batterham이 말했습니다.
“노숙자 지원 서비스는 오랫동안 수요를 충족시키지 못하고 있습니다.”
보고서에 따르면, 2021년까지의 20년 동안 도시와 지역에서 노숙자 수가 증가한 지역은 저렴한 민간 임대 주택 공급이 감소한 곳이었으며, 저렴한 임대 주택이 수요를 충족하지 못하는 지역일수록 노숙자 수가 많았습니다.
“특히 우리 도시에서는 임대료의 부담이 증가하고 있습니다,” 라고 Batterham은 말했습니다.
“저렴한 민간 임대 주택과 사회 주택의 공급이 부족할수록 노숙을 피하기가 어려워지고, 노숙 상태에서 벗어나기도 힘들어집니다.”
그 결과, 노숙자 지원 서비스를 이용한 후 다시 노숙 상태로 돌아가는 경우가 많습니다. 이는 그들이 떠날 수 있는 적절한 주택이 없다는 것을 의미합니다.
연구원들은 이 문제를 해결하기 위해 필요한 주택 수를 분석했습니다.
1년 동안 노숙자 지원 서비스를 이용한 사람들만을 기준으로, 전국적으로 약 15만 8천 채의 1-2 베드룸 주택과 2만 5천 채 이상의 3 베드룸 이상 주택이 필요하다고 합니다. 이는 노숙자 전체 중 일부만 포함한 수치입니다.
“필요한 주택의 양은 정말로 엄청납니다,” 라고 그녀는 말했습니다.
“노숙자 상태일 때 도움을 요청하지 않는 사람도 거의 2/3에 달하므로, 이것은 빙산의 일각일 뿐입니다.”
2021-2022 회계연도 동안 내러-멜버른과 멜버른 서부 지역인 윈드햄에서는 1-2 베드룸 주택이 3,000채 이상 필요했으며, 지롱, 멜턴/바커스 마쉬, 내러-시드니, 케언즈 남부, 멜버른의 단데농, 타운스빌에서는 2,000채 이상의 주택이 필요했습니다.
“이 양은 상당히 큰 주택 공급입니다,” 라고 Batterham은 말했습니다.
그녀는 연방 정부가 주택 부족 문제를 인식하고 신규 주택 공급을 늘리려고 노력하는 점을 칭찬했지만, 그들의 계획만으로는 충분하지 않을 것이라고 덧붙였습니다.
임대료는 2021년 인구 조사 이후 상승했기 때문에, 이번 연구 결과는 현재 상황의 심각성을 과소평가하고 있을 가능성이 있다고 말했습니다.
이 연구에 참여하지 않은 독립 경제학자 사울 에슬레이크는 높은 임대료가 소득에 비해 높기 때문에 더 많은 사람들이 집을 임대할 여유가 없다는 결론에 동의했습니다.
그는 민간 임대 주택 공급을 늘리고 사회 주택 공급을 늘리는 것이 장기적인 해결책이 될 것이라고 말했습니다. 그는 또한 기존 주택을 구입하는 민간 투자자들은 임대 주택 공급을 증가시키지 않으며, 부동산 세제 혜택과 자본 이득세 할인 정책을 신규 주택에 한정하는 것이 임대 주택 공급을 늘리는 데 도움이 될 것이라고 제안했습니다.
“사회 주택의 정부 공급뿐만 아니라 민간 시장 임대 주택 공급을 늘리는 조치는 임대료 인하 압력을 가할 것입니다,” 라고 그는 말했습니다.
독립 연구소의 수석 경제학자 Peter Tulip 박사는 이번 보고서가 높은 임대료의 영향에 대한 기존 연구에 더 많은 내용을 추가했다고 말했습니다.
“주택 비용이 노숙자 문제에 영향을 미친다는 것은 잘 알려진 사실입니다,” 라고 그는 말했습니다.
“해외 연구에서도 높은 임대료를 가진 도시들이 높은 노숙자 수를 기록하고 있다는 결과가 다수 있습니다.”
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